Jack and Armadillo

Let it snow!!!

We are not spoiled by snow here in TN, so it's always welcome! I am not saying that I really love snow or miss it, no! I am a southern girl! But we love snow as a SPECIAL EVENT!
In anticipation of this special day (or two! :) ) I made this cute pillow!

Pattern is now available in my Craftsy pattern store.

Also in my Etsy store Quiltessence.

 Lots of detailed work, but it was fun to make it!

Full sun eclipse, once in lifetime!

August 21, 2017, 1.31pm

 We could watch it straight from our porch.

 When the Moon completely covered the Sun, it became unusually dark for the midday time for almost 2 minutes.

 We were still able to see the eclipse for another couple hours, which was pretty amazing and fascinating view.

"The perfect Firestorm". Finished!

The rain never came in time.

-->

The blaze approached the city limits.

The winds had already arrived. Within minutes, the flames reached neighborhoods on the outskirts of the city; within an hour, wind speeds had doubled, driving flames through communities and toppling utility poles. The resulting blaze killed 14 people, injured nearly 200 others and damaged or destroyed nearly 2,500 homes and businesses.

                                   In Dedication to the victims of the Gatlinburg Fire

From an idea of this quilter, to the generosity of women from all over the world, “The Burning Leaves of Gatlinburg” quilt were born...

After seeing the inferno that engulfed our beloved neighborhood in Gatlinburg, TN, my heart could not rest until I set my fingers busy to try and ease the pain of others that had suffered an even greater loss than my husband and me.  This was just our vacation home and we knew from previous experience, in 2005, what it was like to lose everything to fire.

The Gatlinburg fires started during a drought that made the fall leaves brilliant with color, colors of fire itself!  With this in mind my quilter's hands began to designed and cut a leaf pattern that I set out to tell other quilters about.  I would send the pattern to all who would craft a leaf from it, return it, and then I would sew the beauty of the falling leaves and the compassion of others, into the warmth of a quilt for those who had lost so much.

The response was uplifting, the results were beautiful, most of all, lives were touched... and none not greater than mine.

I received 213 leaves in total and they are still coming. Four quilts are already made, one is donated, three more will be given away soon, 2 more of these charity quilts are under the needle…  Hopefully they will turn out my neighbors’ memories from burning to warming up their souls.

 This quilt will stay in my family as a memory of the beautiful house we lost in that fire.

By Natalie Patton

One of "Burning leaves of Gatlinburg" quilts now belongs to Bonnie

I want to thank one more time every person, who made and mailed me blocks with maple leaves for my project "Burning leaves of Gatlinburg", for my neighbors, who lost their homes in wild fire on November 28th, 2016: Carmela Anjos, Dawne Johnson Brooks, Glenys Shallard, Pam Johnson, Rebecca Tucker, Patty Holloway, Sharon Bentle, Diane E. Swett, Leslie Mullins, Virginia Smith, Pamela Barger Edl, Jean Foglein, Mary Lou Dagnall, 'Harolyn Kay Fuller, Jamey Herd, Linda Sclare Lyons, Lisa Centurelli, Judy Ingram, Rae Nichols, Linda Byers, Lynn Buske, Lee White, Maureen Trelfer. 

During the class I was taking at the "Quiltfest" show in Pigeon Forge, 

I met the lady, who belongs to the "Piecemakers" guild, who organize "Quiltfest" show every year, and we know each other for several years. Her name is Bonnie Goolsby. She told me, that she also lost her permanent home in Gatlinburg. All her sewing room, fabrics and supplies are gone too. I can feel her pain. So I immediately decided to give one of this quilts to her. 

She was surprised and glad to have it. I believe she feels the warms of our hearts and hands in this special quilt. Look at it and you might find your block(s) in it! 

Two other quilts are also finished. Just need to make some researches to find out where my other neighbors live now, then schedule a meeting to give them those quilts.

All three quilted!

Yes! I finished quilting all three of "Burning leaves of Gatlinburg" quilts!!!

The next step is binding!

"Burning leaves of Gatlinburg" project in progress

As I posted earlier, I started making maple leaf blocks, which I created a pattern specially for this charity project, and shared it with those, who wanted to join it and make one or more blocks for me to make quilts for the fire victims. I also created a pattern for this quilt. I was keeping my eye on the fabrics and finally I found exactly what I wanted for it: dramatic Volcanic rock black batik and contrasting Mountain moss.
Many, many people from all over the world joined this project and I started receiving leaf blocks from all over United States: Rebecca Tucker, Dianne Swett, Virginia Smith - from TN; Carmella Anjos, MD; Dawn Brooks, NE; Leslie Mullins, FL; Mary Lou Dagnall, MA; Sharon Bentle, OH made 16 blocks! and also sent me beautiful batiks to make more leaves; Glenis Shallard from New Zealand and Jean Foglein from Canada!

Pam Johnson from CO surprised me with the whole top, mad with 12" maple leaves!

I am so very much thankful to every single person, who find some time to make these leaves, put them in the envelope, go to the post office and send them for me! Thank you from the bottom of my heart! Every leaf made by your hands is so much appreciated!

And I also made 61 leaves myself so far:

Finally I received my batiks and yesterday I started working on the blocks! Here's what I have at the moment.

To be continued.....

Fireplace cover panel

Freezing cold weather last week made me think twice about our wood-burning fireplace, sucking out the warmth of the house through the flue.

Even with a tempered glass door and a damper closed, I can feel the air flow, especially in windy weather.

This is what I made yesterday to cover it, when not burning. Winter print fabric panel + insul-bright (needle-punched heat resistant insulation) + wool backing with attached sew-in magnetic snaps, which holds the whole panel tight to the metal case around the fireplace.

We also ordered a fire retardant spray for the baking. I hope it will help to conserve some heat of the house when it's really, really cold! Well, maybe not, at least it will make me feel better!

Пора убирать ёлку! The stories of Christmas ornaments...

Закончились новогодние и рождественские праздники, пора убирать ёлку и складывать новогодние украшения в коробки до следующего года. Кстати говоря, то, что мы называем ёлочными игрушками, американцы называют Christmas ornaments, а Новогоднюю ёлку соответственно Christmas tree, по понятным причинам. 

Учитывая, что наш дом сгорел дотла12 лет назад, наша коллекция не такая уж большая пока, но мы её пополняем с каждым годом. Причём, большинство из наших украшений это не просто шарики, снежинки и звёздочки, а многие из них со своим смыслом, кому-то посвящены или были подарены в честь какого-то события или на память о чём-то или о ком-то. А чтобы запомнить и передать по наследству, их ещё и принято подписывать, тогда уж точно не ошибёшься ни с годом, ни с владельцем!

 Моя свекровь была большая умница по организации этого праздника! Сразу же после Дня благодарения она принималась рассылать тщательно подобранные и красиво подписанные каллиграфическим почерком рождественские открытки и упаковывать заранее купленные  многочисленные подарки. Она как магнит собирала в своём тёплом и уютном большом доме всё семейство на Рождество, всех детей, внуков и правнуков. В лучшие годы нас собиралось более 30 человек! Все готовились заранее, распределяли меню, по тайной жеребьёвке определяли кто с кем будет меняться подарками (чтобы наверняка каждого ждал подарочек под ёлкой), все подарки красиво упаковывались в специальные яркие коробки и украшались неимоверно красивыми бантами и изысканными подвесными лейбами с именами получателя.

Праздник начинался со стола и вкусной еды, потом все дружно и каким-то образом невероятно быстро убирали всё со столов, мгновенно наводили порядок на кухне, вся посуда убиралась в мойку, а бумажная ещё проще, просто отправлялась в мешок и все рассаживались в зале в ожидании подарков. Ребятишки помоложе сновали по комнате с коробками и пакетиками в руках, вручая подарки получателям. Разворачивание подарков было похоже на ритуал, все восхищались, не скрывая эмоций, искренне радовались каждому подарку, и обязательно благодарили лично каждого. Эти рождественские встречи оставили в памяти самые яркие и добрые впечатления! Когда моей свекрови не стало, сестра Джуди сделала на заказ для всех нас орнамент с её фото (в центре), справа мой свёкр (в молодости), а слева другая сестра с мужем, которых тоже уже нет с нами.

Эту фарфоровую парочку нам подарил uncle Kenneth, её брат, в год, когда мы поженились. Если присмотреться, то на книге можно разглядеть "Наш первый Крисмас" 2004. Кстати говоря, он подарил нам два таких орнамента, ну просто у него было их два, а в тот год видимо больше никто не поженился, ну он и подарил нам оба! А в конце ноября 20016 второй орнамент сгорел вместе с ёлкой и с нашим вторым vacation home in Gatlinburg, о чём я писала ранее. Как будто знал, что второй точно пригодится! Я точно знаю, где она подвешена: чуть выше и левее центра.

А этот очаровательный музыкальный орнамент перешёл нам по наследству от свекрови; она его купила для своей ёлки в тот же год, снизу видна надпись от руки.

А я стала украшать её ёлку в виде вот этого ангелочка c того же года (подписано Natali 04).

Когда мои сыновья пошли служить в морской флот, мы приобрели вот такие две шапочки в их честь!

А моя свекровь купила для них вот таких двух солдатиков:

 А это тоже подарок от нашего дядюшки,большого любителя антиквариата и просто необыкновенных и редких сувениров и подарков!  Мини почтовый ящик. Почему-то это самый мой любимый орнамент!

А такими мы были в 2006, когда я проходила курс радиации и химиотерапии; один из самых удручающих моментов моей жизни.

Многие из дорогих и фирменных орнаментов имеют свои персональные коробочки, которые обеспечивают им неразбиваемость и сохранность на многие годы! Хотя, надо сделать поправку: относительно!
Но самая интересная и неординарная часть наших орнаментов перешла нам по наследству от свекрови в 2015 году, когда она покинула этот мир. Это украшения, выпускаемые ежегодно к Рождеству исторической Ассоциацией Белого Дома. Свекровь начала приобретать эти орнаменты с 1981 года, когда родился её первый внук. Задумка была такая, что каждый внук (мальчик) будет ежегодно получать по такому орнаменту до конца её дней. Она продолжила эту традицию даже тогда, когда стали появляться правнуки! А прожила она долго, и умерла в день своего 88-го Дня рождения. На тот момент у неё уже было 19 внуков и правнуков, причём моих сыновей она всегда считала тоже своими родными внуками, что конечно же было большой честью для меня и для моих детей! Как я уже рассказывала в моём предыдущем посте, нас  сразу же приняли в этой семье как родных. Когда она умерла, я решила не прерывать эту традицию и стала тоже покупать эти орнаменты, один для нас и по одному для наших детей. Вот она, эта коллекция.

Ах да, по иронии судьбы, в этом году орнаментом стала ПОЖАРНАЯ МАШИНА!

А вот и небольшое видео.