Кто хочет крем-брюле?

Ну вот, генеральная уборка во дворе после длительного нашего отсутствия вроде бы закончена, трава скошена, сорняки уничтожены, деревья и кусты подрезаны и подкормлены  - временный порядок, наведён!

И даже бассейн с рыбками очистила и поменяла воду. Теперь свободное время с компьютером или с книжкой я провожу на веранде своей избушки, 

слушаю шум водопадика,

 внюхиваюсь в парфюмерный аромат тёмно-красной розы,

наблюдаю за рыбками и за колибри, которые уже прилетели и попивают сиропчик из моих поилок.. Правда они такие шустрые, что мне пока ни разу не удалось их снять, но я надеюсь!

В воскресенье мы отмечали день матери, со свекровью и другими родственниками у нас дома. На десерт я приготовила крем-брюле.

 Обратите внимание, скатёрка от Ганнуси, а салфетка с клубникой - от Швейки,- до чего ж приятно, когда подарки пригождаются и приносят не только радость, но и пользу! Спасибо, девчата!
Для меня крем-брюле ассоциируется конечно же с мороженым за 22 копейки в вафельном стаканчике. Но здесь это несколько другой вид десерта - запечённый, охлаждённый и подожжённый. Сейчас объясню.
В один литр густых сливок  нужно добавить ваниль и поставить на огонь. Почти довести до кипения и отставить минут на 20. Соединить 6 желтков со стаканом сахарной пудры, добавить пару ложек коньку, миндального или другого ликёра (но можно вполне обойтись и без этого), соединить со сливками и разлить в огнеупорные креманки (remekins). Поставить их рядышком в глубокий противень или форму и влить кипяток так, чтобы он доходил до середины креманок. Накрыть фольгой и поставить в разогретую духовку минут на 40 или больше, зависит от размера креманок и температуры. Консистенция будет довольно жидкой и слегка пузырящейся, но чтобы проверить на готовность, нужно воткнуть нож в середину, если ничего к нему не прилипло и он  вышел сухим - готово. Слить воду, охладить и поставить в холодильник. Перед подачей нужно слегка присыпать крем-брюле коричневым сахаром и поставить в сильно разогретую сверху духовку (broil) на минутку, чтобы сахар только расплавился, но не успел закарамелизоваться. Мне захотелось их чем-нибудь украсить, а чем, если не клубникой и листиками свежей мяты! Этого как раз сейчас у меня навалом!

Получилось оригинально и даже вкусно! А еще очень сытно! Хорошо идёт не после ужина,  когда уже не лезет, а с кофейком утром, без всякого сахара и сливок. Попробуйте!

Клубничный восторг

Я сегодня собрала первый урожай клубники!

Негусто, но всё равно приятно! Откуда ни возьмись возникли соответствующие тарелочки, а к ним заодно и ланчматы с прихваточкой, полученные в подарок год назад от Лены Швейки, говорю спасибо еще раз! Люблю я такие сезонные декорюшки, чтобы глазу не приедалось: попользуешься, налюбуешься в сезон, да и уберёшь на хранение, на смену следующему сезону или празднику. А потом глядишь - нечаянная радость из шкафчика, уже готовенькая!А про клубнику сказала сыну, а он и говорит: "Везёт же, весенний урожай с домашнего огорода чувствуется! А тут как ни зайдёшь в магазин всегда одно и тоже!"
А еще у меня другая радость. Я в Ирландии была так очарована барашками и овечками, которых там видимо-невидимо, что решила обязательно найти такую тканюшку и что-нибудь сшить напамять. И как раз на последнем квилт-шоу мне буквально под руку подвернулись четвертушки с баранами! Это был знак, надо было брать, но мне хотелось побольше, чем оставшиеся два квадратика. Оказалось, что там на рулоне завалялись последние полтора метра, ну как раз для меня! А потом еще нашла с плющом и отдельно с ирландской темой и листьями клевера

Осталось придумать как это всё вместе объединить. А вот эти домики-коттеджики были куплены давно, дожидались момента, но теперь-то я точно знаю откуда этот дизайн. По всей Ирландии рассыпаны вот точно такие домишки, овечки и много-много зелёного цвета!

Орхидея и ирисы

В этот раз у меня цветы получились быстро, по блоку за день, наловчилась уже быстро разрезать, маркировать и собирать по инструкции. Правда это пока голый вариант, без бордюра, но они все одинаковые, там проще.
Сейчас как раз ирисы цветут повсюду, шилось под настроение:

Остался ПОСЛЕДНИЙ блок с розами! Потом еще дошить боковые с плющом, которые вовремя не сделала, и потом пойдёт сборка.
Всё-таки одновременно шить два проекта BOM (блок месяца) довольно напряжно, надо ж еще время выкраивать на остальные хотелки, а в долгий ящик убирать тоже не хочется, вот и приходилось вертеться, как уж на сковородке.
А в перерывах, для поднятия тонуса, мы поехали в горы, заряжаться весенней энергией леса.

В это время года в лесу начинает обильно цвести кустарник mountain laurel (не знаю, есть ли эквивалент в русском)

Лесные дикие рододендроны распустятся позднее, а домашние, окультуренные сорта уже тоже цветут вовсю!

Хотели пройти небольшой маршрут в две мили и забраться на вершину горы Chimney tops, но через час, пройдя полпути, решили вернуться и повторить этот маршрут недели через две-три, когда зацветут рододендроны. 

Квилт-шоу AQS

Вчера я в компании квилтесс из нашей и двух соседних гильдий ездила на ежегодное квилт-шоу American Quilters Society в соседний штат Кентакки в город Paducah. Там же находится Национальный музей квилтов. Времени было не много, но на музей мы вдвоём с президентом нашей гильдии Кэролин всё же его выкроили и не пожалели. Фотать там, к сожалению, не разрешается, но всё равно мы получили массу удовольствия, разглядывая настояшие шедевры классических и современных работ. Самые старые квилты датируются 1880 годом. Современные представляют собой воплощение разнообразных технологий, методик и всяческих форм нынешнего прогресса, которые позволяют вытворять такое, что сравнивать со старинными классическими квилтами их просто невозможно! Это просто нечто другое!

На квилт-шоу мне повезло встретиться с очень известным квилтером из Колорадо Рикки Тимсом, который знаменит своим талантом окрашивания и создания неповторимых дизайнов тканей ( в основном это батик), а также уникального метода в квилте - конвергенция. Я купила у него книгу и даже получила автограф и сфоталась на память. 

Здесь можно заглянуть в альбом со всем этим разнообразием и великолепием, но предупреждаю, фото не передают в точности игру красок и полноту объёма, поэтому рекомендую нажать кнопку "Моя фантазия".

Королевская свадьба

Cегодня с самого утра наблюдала за сказочной церемонией королевской свадьбы. Красиво, торжественно, организованно, нарядно, пафосно, трогательно.... Запоминающееся событие! Хочу и  я в своём блоге оставить на память несколько фото Королевской свадьбы:

 

Сезон торнадо

Каждый год с наступлением тёплой погоды неизменно приходит и угроза такого неприятного явления, как торнадо. Особенная активность наблюдается с марта до конца мая, потом возобновляется осенью. Мне уже не раз приходилось быть свидетелем последствий таких ураганов и разрушительной силы торнадо. Это случилось недалеко от нас два года назад:

Нам пока доставались только огрызки и отголоски в виде обломанных деревьев и незначительных поломок, и каждый раз думаешь, хоть бы пронесло! Вот уж когда дословно понимаешь выражение "все мы под богом ходим!"А когда проезжаешь мимо пострадавших мест, ощущение довольно жуткое и ужасающее. Траекторию движения торнадо  можно проследить на протяжение нескольких километров: это сломанные как спички или вывернутые с корнями деревья, снесённые крыши и разрушенные дома, матрасы и всяческая домашняя утварь висит на растрёпанных обломках деревьев,- весьма неприятная картина.

Сегодня мы проснулись в 6 утра от грохота начинающейся грозы. Тут же позвонила сестра Хью и сообщила, что в метеосводках показывают наш район с предупреждением о торнадо.  Мы сразу приняли меры по быстрой эвакуации, захватили компьютеры и спустились в подвал, в мою швейную комнатку, это наше бомбоубежище. Торнадо сносит всё на своём пути по горизонтали, но из ямки ему не удастся нас выдуть! Во всяком случае, так рекомендуют поступать в таких ситуациях, а если нет подвала, то надо искать какое-нибудь углубление или яму, ну а на худой конец хотя бы сильно обхватить дерево или за что-нибудь другое цепко ухватиться.   Сильные порывы ветра где-то разорвали провода, моментально отрезав нас от цивилизации, я даже не успела кофе сварить. Так мы просидели при свечах , пока не утихла буря. Вроде бы пронесло. Но через время позвонила свекровь, ей повезло меньше: на крышу её дома свалились сразу два огромных старых дерева!!! И не просто свалились, а выкорчевались с корнями и пластом земли и заодно с целым рядом кустарника сверху!

Хорошо еще, что деревья не сломались, а именно выкорчевались: тяжёлый слой земли и кустов послужил равновесием для кроны и упал на дом довольно плавно, как бы соскользнув на неё и к большому нашему удивлению совсем не повредил крышу, ну только самую верхушку немного раскурочил, но это уже мелочи!

Весь день мы провели там. Вызвали бригаду спецов, сначала спиливали ветки

 и сразу перемалывали их машиной в щепки,

потом краном зацепили, приподняли и оттащили от дома первое дерево,

второе спилили, а пень с кустами поставили на место!

Так и прошёл весь день.

В общем, когда смогу опять шитьём заняться, даже не хочу загадывать...

Из дальних странствий возвратясь

Проснулась я сегодня необыкновенно рано, в полседьмого утра, что совершенно не характерно для меня! Но, минуточку, там, откуда мы прилетели вчера, уже за полдень! Ладно, опять перестраиваемся. Когда летишь в эту сторону, день длится дольше, это примерно как в новогоднюю ночь, спать не ложимся, гуляем до упаду, а там уж как получится со сном. Сложнее, когда летишь в Европу, прилетаешь туда и ни в одном глазу, а день уже закончился, спать пора, а не хочется! Но в этот раз мы добирались до Европы медленно и постепенно приспособились.

Но я не о том.  Вчера мы вернулись домой поздно ночью и ничего особенного не заметили, хотя и сделали обход территории. Ну и правильно, меньше знаешь, лучше спишь! Дело в том, что наш дом очень ревниво воспринимает наши отлучки из дома. Стоит нам уехать, как что-нибудь непременно происходит в наше отсутствие. Началось всё с того, как мы уехали 6 лет назад в горы, а вернулись к метровой куче пепла после пожара на том месте, где был дом.
Потом мы как-то улетели на Мексиканский залив и во время сильнейшего шторма порывом ветра завалило старое дерево. Падая, оно зацепило крышу и угол дома (уже нового дома!), а толстой веткой с размаху перпендикулярно вошло в землю и воткнулось именно в то место, где была проложена водопроводная труба - снайпер позавидует! Старший сын тогда был дома, говорит что грохот стоял такой, будто артобстрел начался! А через время заметил пропажу воды в доме, а в том месте, где воткнулось дерево, испод земли бил фонтан! Последствия были достаточно трудоёмкими. А если бы воду вовремя не перекрыли, то за оставшиеся двое суток нашего отдыха счёт за непрерывную подачу воды наверное был бы равен годовому расходу!
В прошлом году, когда мы уехали на Украину, было сильнейшее наводнение после трёхдневный проливных дождей. Явление достаточно редкое, здесь даже такого вида страховки нет. Первый раз за всё время у нас затопило подвал, пострадала моя швейная комната пожалуй больше всего. Спасибо родственникам мужа, они вовремя приехали на помощь, спасли почти всё моё барахло и откачали воду.
Ну а в этот раз всё казалось подозрительно нетронутым. Мы даже слегка расслабились. Но после обеда Хью всё же обнаружил вот эту пакость!

Толстенный сук, вероятно обломанный во время бури с близрастущего дерева, валялся на грузовике,  а на лобовом стекле красовался фингал, плюс на капоте две вмятины!..

Картина маслом...

...сегодня я летала в облаках....

от Дублина

до Нэшвиля

Как же я люблю летать самолётами! Особенно меня возбуждает сам момент взлёта, когда самолёт отрывается от земли и набирает высоту! Каждый раз, когда приходится летать, я с особым чувством ожидаю этого момента.

Сутки сегодня для нас длились 30 часов, летели навстречу солнцу и день долго не заканчивался. Домой я всегда возвращаюсь со смешанными чувствами, грустно, что путешествие закончилось, но дома всё равно лучше! Как говорится, хорошо там, где нас нет. Пора закатывать рукава и ....

Нет, сначала отоспаться!

Дублин

Католическая Пасха в Kilkenny

Христос воскресе! Поздравляю всех с Пасхой! Здоровья, благополучия и добра желаю всем и пусть радость живёт в каждом доме и сердце!

В этом соборе Святой девы Марии мы были утром на пасхальной службе и получили благословение от католического священника.

Tralee - Kilkenny

Вчера от замка Ballyseede мы отправились на юг. Опять много замков по пути. В небольшом городке остановились перекусить, нас там сразу опознали американские туристы, наверное по акценту7 Надо сказать, что в Ирландии хоть и английский язык государственный, но всё же они очень активно пользуются своим собственным ирландским языком, который очень отличается от английского, совершенно неузнаваемый! Указатели на дорожных знаках тоже на двух языках. А по-английски они говорят очень интересно, слова те же, но буква Л мягкая, Т тоже своеобразная, а слова сливаются в журчащий ручеёк, ну очень забавно, иногда совсем непонятно, приходится догадываться по ситуации. Интересно, как можно научиться такому произношению?
Ну так вот, эти американцы нам посоветовали посетить Lismore castlе, который оказался буквально в квартале от этого кафе. Подкрепивашись, мы отправились туд на экскурсию. Каждый замок здесь имеет свою неповторимую историю, многие из них давно лишились своих хозяев и стоят в полуразрушенном и запущенном виде. Другие продавались, покупались, передавались по наследству и до сих пор в них теплится жизнь.
Об этом наверное нужно будет написать поподробне......

Ночь в замке

Мы провели эту ночь в старинном ирландском замке, история которого начинается в 1590 году!